Month: December 1999

Abramelin “Abramelin” (ENG)

Metallykon

Repulse Records

5/10

This old Australian combo once known as Acheron released this album in early 1996 through Thrust Records, but since their label was very small, the CD wasn’t nearly available for any Death Metal fan anywhere beyond Australia. Now Spanish label Repulse deals with this CD’s distribution through its worldwide network of distros. Unfortunately, I have to say that this album deserves not so many efforts. In fact it’s just another brutal death average album. Personally I’ve heard millions of bands that play the same Abramelin plays. Despite some good riffs, some good ideas and some good solos (as the one that appears on “Grave Ideals (Nekromaniak)”) and the awesome drumming (drummer Evan Herriot is pretty good), the band can hardly distinguish themselves from the rest of Death Metal bands that play this style of music all over the world. Some parts are good (over all, the fastest ones, resembling Vader in some places), but others aren’t much worth (not to call them “real crap” and “shitty”). I dare to recommend them to spend more hours with their ears on the baffle when really genius bands such as Immolation or Incantation are played. I even would say that the best song of this CD is the Dead Can Dance’s song “Cantara” they cover as farewelling song! An average rating for an average album.

Abramelin – “Abramelin”

Metallykon

Repulse Records

5/10

Esta vieja banda australiana que antes se llamaban Acheron sacó a principios de 1996 este álbum a través de Thrust Records, pero dada la pequeñez de su sello este disco fué casi imposible de conseguir fuera de su tierra natal Australia. Ahora la discográfica española Repulse se encarga de su distribución a través de su amplia red de contactos por todo el mundo. Desgraciadamente debo decir que este álbum no se merece tantos esfuerzos. De hecho no es más que otro mediocre álbum de Brutal Death. Personalmente he oído cientos de bandas que tocan los mismo que tocan los Abramelin. A pesar de algunos buenos riffs, algunos buenos solos (como el de “Grave Ideals (Nekromaniak)”) y la brillante batería de Evan Herriot, para la banda es difícil distinguirse del resto de bandas que tocan este estilo por todo el mundo. Algunas partes son buenas (sobretodo, las más rápidas, que me recuerdan a los Vader), pero otras no valen demasiado la pena (por no decir que son cutres). Me atrevo a recomendar a la banda que se pasen sus buenas horas con la oreja pegada al baffle cuando pongan los discos de auténticas bandas como los dioses Immolation o Incantation, conseguirían un mejpr álbum que “Abramelin”. Incluso diría que la mejor canción del álbum es la última, la versión que hacen del “Cantara” de los Dead Can Dance! Una nota mediocre para un álbum mediocre.

Intestine Baalism – “Anatomy Of The Beast”

Metallykon

Repulse Records

9/10

Quizás no esperas de esos pequeños, bajitos y débiles seres conocidos como “japoneses” que toquen Death Metal brutal, pero coño, eso es precisamente lo que hacen! Formados en 1991 y después de varios cambios de formación, este alucinante combo japonés sacan por fin su primer larga duración a través de Repulse, 40 minutos de bellas melodías Death Metal hundidas en un mar de brutalidad. Algunas líneas melodiosas de guitarra aportan un poco de oxigeno a sus devastadoras canciones, tocadas bajo la guturalidad de la voz del cantante (junto a otros gritos que parecen recién salidos de la garganta de Glen Benton) y bajo una aplastante batería. Su combinación de brutalidad y melodía está tan bien conseguida que a veces parecen una banda Death Metal de versiones de Judas Priest (si lo dudas, escucha el primer riff de “Cannibal Sodom”). Este album es una verdadera joya del Death con algunas canciones, como “Anatomy Of The Beast”, “Blasphemy Resurrected” o “A Place Their Gods Left Behind” que son auténticos monolitos en forma de canciones! El imperio del sol naciente sale a la caza de todas las moñas y modosos (jejeje), e Intestine Baalism son la mejor banda sonora para tal masacre!!!

Catamenia – “Halls Of Frozen North”

Metallykon

Massacre Records

En pleno invierno  la banda finlandesa Catamenia sacan su CD debut “Halls of frozen North”. Su anterior demo “Winds” les llevó a un contrato con Massacre Records, y esta discográfica alemana les provee de un conocido productor, Gerhard Magin (Crematory, Theatre of Tragedy…) para su presentación “oficial”. Pero no deduzcas del background del productor que tocan gótico ni doom, sinó un rápido, ágil y melódico (=comercial) Black Metal, frío de sonido pero cálido en las melodías, algo así como medio Immortal (por las letras) medio Cradle of Filth (por la música). El cantante Mika Töning canta bastante blacky a pesar de que en tanto en tanto incluye alguna voz gutural (ayudado por la tecnología, me atrevo a decir) a lo Dani de CoF mientras las guitarras y los alegres teclados de Heidi marcan la línea melódica por atrás. Las letras son totalmente “originales”, leed sinó los títulos: “Dreams of winterland”, “Freezing winds of North”, “Forest enthroned”, “Enchanting woods”, etc… Aún no puedo entender cómo unos temas tan limitados como éstos pueden significar tal fuente de inspiración para tantos grupos (bueno, si que sé por qué, pero…). Hablar de la oscuridad, de los bosques, del frío, del viento está bien (?), pero, realmente necesitamos 17565 bandas hablando de ello? Venga hombre, en el mundo hay montones de temas válidos y aún vírgenes! Sed los primeros, y ganaréis.

Xytras – “Passage”

Metallykon

Century Media

Xytras? Qué coño es Xytras? pensé cuando tuve el CD en mis manos. Lo puse en el equipo y me dí cuenta de lo que tenía: el último álbum de Samael “Passage” tocado con instrumentos clásicos!!! No lo podía creer, pero al final tuve que ceder ante la evidencia: el cerebro del grupo suizo, Xy, ha rearreglado el último CD del grupo, el exitoso “Passage”, y lo toca con violines, pianos y cellos!!!

Los arreglos está hechos profesionalmente, lo que demuestra las habilidades como productor/arreglador de Xy (que ya las demostró produciendo la obra maestra de los dioses Rotting Christ “A Dead Poem”). La mejor canción es si duda la “Ein Mensch im Kopf” (“Una humanidad en la cabeza”, para los que no sepan alemán), pero todo el álbum vale absolutamente la pena de escucharlo y, si te van los Samael y la música clásica, emtonces este CD (me olvidaba! producido por el famoso Dave Richards, quién ha trabajado con gente como David Bowie y Queen) se convierte en una auténtica obligación.

Children of Bodom “Something Wild”

Metallykon

Espoo es una ciudad finlandesa conocida porque su lago Bodom fué el escenario de una série de brutales asesinatos en série durante los 70. Pero ahora Espoo también será conocida porque el nombre de su lago da nombre a una de las bandas con un futuro más prometedor: Children of Bodom.

Children of Bodom es lo que obtndríamos si la famosa banda de speed Stratovarius tocara un estilo Black/Death perecido al de los Dark Tranquillity. Tecnicamente perfectos y musicelmente talentosos, los CoB ofrecen una gran mezcla de influencias de Heavy Metal (sobretodo, en las guitarras, que parecen tocadas por los sagrados dedos de Yngwie Malmsteen) con el extremsimo de las bandas modernas de Metal, a pesar de que no olvidan añadir algunas atmósferas difentes (ya sea añadiendo órganos o partes medievales) para dar al álbum más color. La veloz “Deadnight Warrior” (incluida en el recopilatorio de la Spinefarm de 1997 llamad “Metallito”) abre un álbum que durante 36 mnutos (7 canciones + 1 secreto “escondido”)  nos demuestra que el Heavy Metal clásico de los ’80 corre por sus venas (para más detalles, escucha “The Nail”: puro Motörhead!!!). A la venta en Febrero.

Tenebrae – “Hypnotech”

Metallykon

Shiver Records 

Rating: 4/10

Ok, here comes finnish band Tenebrae’s CD “Hypnotech”. It is another product of the weird mind of Jussi Heikkinen, whose musical efforts seem to be endless. For those who don’t know, Jussi is also the mainmind behind Soulgrind, Walhalla and the Dark Shivers Site. This, taking in consideration that in each band he plays the guitars and the bass, sometimes sings, sometimes deals with the recording, produces, conceives and designs the artwork and so on. Anyway, what really matters here is the music. Tenebrae plays industrial Metal like a harvesting scythe: With short, dry and cutting riffs and a slowdrumming and with angry screams spitted in the mic. Thought the CD is akin to Death Metal, I can’t label it “DM” because neither the vocals are growls (except for the track “Hypnotech”) nor the atmosphere they create is Death Metal’s (speed, brutality, suffocating riffs) but weird melodies with not less weird arrangements. During the 38’ that this CD lasts Tenebrae drags us through Slayer-alike riffs (“Wounds”), sick riffing (“Real Life Massacre”and in nearly all songs) and anger displayed everywhere enstrengthened with industrial “sounds” (not to call it “noises”) as in “TrancequakE” or the ending track “Motorsexmanifesto”. As a curiosity, tell you that the booklet doesn’t provide the lyrics but comments on each song instead. In summary, a CD recommended for industrialmetallers into weird stuff.

Amorphis – “Elegy”

Metallykon

Nuclear Blast

Rating: 6/10

Finland’s folkmetallers Amorphis have abandoned their Death Metal background to turn into a sophisticated Folk Metal. Though vocalisms are mostly growlings, the Death Metal feeling is nearly unexistant. It would be incredible for anyone who ever listened to “The Karelian Isthmus” to guess that “Elegy” has been released by the same band. The songs are all inspired by the Kanteletar, a Finnish poems book (I think) that accompanies “The Kalevala”, which is Finland’s natinal polebook and on which Amorphis based their previous work “Tales From The Thousand Lakes”. The most remarkable songs are undoubtly “Elegy”, “Weeper on the shore” and “My Kantele”. The album also includes in the end an acoustic version of “My Kantele”. Musically you can see the 70s’ influence on the Finns, because at this album they play Metal slowly and heavily, yet melodyc, very melodyc. The problem is that Amorphis’ melodies on this CD aren’t as good as they used to be in their previous works. Lyrics are a bit cheesy, coz they are no way epic but sweet, like children folktales, so honestly some make me laugh. Not bad, but Amorphis have done better things.

Death’s Bride – “The Millennium”

Metallykon

Auto-producido

No sé si en flamenco la palabra “muerte” es masculina o no. En griego lo es, y en alemán también, así que posiblemente en flamenco, que también es una lengua germánica, lo sea asimismo. Eso viene a cuento de que el nombre del grupo (La novia de la muerte) podría implicitar una relación lésbica entre la dama de negro y la señorita en cuestión… jejeje.

Bueno, esta banda no es muy conocida (al menos para mi), proceden de Flandes (como los dioses Ancient Rites) y han publicado ya varias demos desde 1995, aparte de haber aparecido en varias recopilaciones. Hace poco tenía que haber salido su primer CD

full-length, pero su lanzamiento ha sido cancelado por la incompetencia de la discográfica encargada de hacerlo.

En esta demo-CD presentan 4 canciones de un death metal que recuerda muchísimo a los grandiosos Death de Chuck Schouldiner, a pesar de que la banda cita influencias de la escena sueca. Pero por los tipos de riffs, las melodías, los cambios de ritmo, los acompasamientos y sobretodo, la voz, recuerdan sobremanera a los Death del “Leprosy” o el “Spiritual Healing”, mucho más que a grupos suecos como Entombed o At The Gates, desde luego. Es de agradecer que en estos tiempos de death metal edulcorado hasta los límites más insospechados haya grupos que siguen fieles a la tradición y tocan death metal agresivo, duro y metálico, como debe ser.

El CD contiene fotos, textos de las letras y el sonido del CD es muy bueno, lo que confirma la profesionalidad de esta banda.

MMMM – Metallykon

Jackal’s Truth – “Dominus Silvae”

Metallykon

Passage Records

Rating: 9/10

This demo is probably the best one I have ever heard in my whole life. Music is absolutely superb and so is the production, the sound and even the tape’s artwork and lay-out (full-coloured leaflet with ultra-professional lay-out just like an “official” tape; providing also the lyrics). Jackal’s Truth hail from one of the homelands of Black Metal, Greece, and during december ’96 they locked themselves up in Studio 5 in Athens and for nearly a week they recorded this masterpiece. “Dominus Silvae” begins with a marvellous instro-mental called “Opening… The Veils Of Wisdom”. Afterwards comes “Jackal’s Truth (Part I & II)” which is a great, fabulous mix of greek and scandinavian black metal. It has loads of melodies, just like the third and last song “The Nameless City”, which has female vocals and a cryptic speech in Greek along with a fantastic guitar solo and a guitar riffing that reminds me of Rotting Christ’s legendary “Thy Mighty Contract”. A godly demo from a godly band. Jackal’s Truth have come to rule. Mozart, Beethoven and Vivaldi lay miles behind…